Mario Valdivia informa de este homenaje a Fernando Flores, como innovador, justo cuando me alistaba a escribir una nueva referencia al libro Hacia la comprensión de la informática y la cognición, escrito junto a Terry Winograd, porque a pesar de tener más de veinte años de publicado, me lo encuentro mencionado en blogs sobre nuevas tendencias y en literatura sobre la web 2.0 y sobre ciencia. Nada menos que The New York Time hace este reportaje al visionario proyecto de gestión de la industria chilena CYBERSYN, hace más de treinta años durante el Gobierno de la Unidad Popular, en el cual Fernando Flores fue ministro y vivió tres años de presidio después de acompañar en el bombardeado palacio del gobierno al Presidente Salvador Allende. No deja de sorprender que a su vez Winograd sea el mentor de doctorado de Larry Page y Sergey Brin, fundadores de Google.

Fotos Cybernesyn 

Notable reconocimiento internacional a Fernando Flores

Enviado por Mario Valdivia el 30/03/2008 a las 9:56

Concluye este fin de mes una exposición (de Catalina Ossa y Enrique Rivera) en el Centro Cultural de La Moneda, basada en el proyecto CYBERSYN (Ver AQUÍ). Al mismo tiempo que se llevó a cabo en Chile, la exposición se realizó inter-conectadamente en el ZKM, el Centro de Arte y Nuevas Tecnologías en Karlsruhe, Alemania, en el contexto de la exhibición “You_ser, The Century of the Consumer”.

CYBERSYN fue un sistema pionero de dirección de organizaciones construído durante el gobierno de Salvador Allende para gestionar las empresas estatales. Fue diseñado bajo la orientación de Stafford Beer por iniciativa de Fernando Flores, entonces un alto ejectivo público en CORFO y luego ministro de dicho gobierno.

Ahí – en Karlsruhe – seguramente detectó la importancia de la presentación el New York Times, en el se publicó la siguiente crónica sobre, no ya la exposición, sino que sobre el CYBERSYN mismo. Lo que llama la atención del diario es lo anticipatorio y pionero del esfuerzo que se hizo por utilizar (¡en los tempranos años de la década del 70!) redes y sistemas comunicativos de avanzada para manejar complejos problemas de dirección de empresas. Destaca la crónica la notable innovación que se intentaba, la que quedó truncada en Chile por el golpe militar del 73.

Es en la crónica del New York Times donde podemos enterarnos los chilenos que todo este proyecto innovador surgió gracias a la visión de Fernando Flores y al apoyo personal que siempre prestó al proyecto el Presidente Allende. Eso permitió contar con la participación de la gran figura científica de la cibernética – Stafford Beer – para su diseño. Destaca correctamente en mi opinión el NYT que la originalidad básica del proyecto CYBERSYN estriba en dos postulados fundamentales: (1) gestionar empresas es una cuestión de comunicación y (2) las computadoras son máquinas de comunicación más que de procesamiento de información. La radicalidad innovadora de esta manera de pensar puede quedarnos oculta en esta época en que el fenómeno de la Internet hace que parezcan postulados obvios. Pero no lo eran para nada en los setenta: entonces, los mayores esfuerzos que se hacían en el software y las computadoras iban dirigidos al desarrollo de la inteligencia artificial basada en la notable capacidad de procesamiento de datos que tienen estas máquinas.

La centralidad de la figura de Flores en el desarrollo sustantivo de CYBERSYN queda destacada por el hecho que estos dos postulados han sido el foco orientador de todos los trabajos posteriores de éste en el área del management y del diseño de software. Más que ningún otro de quienes trabajaron en CYBERSYN, estos dos postulados – gestionar es comunicar, los computadoras son máquinas de comunicación – han sido adoptados por Flores como foco central de su pensamiento y su trabajo, pasando a ser un verdadera “rareza” que lo ha identificado y caracterizado desde siempre. Esto es, en el mundo que importa: donde se innova de verdad en las disciplinas del management y se inventa software para gestionar organizaciones.

Es esta orientación permanentemente presente en el desarrollo futuro de los trabajos de Flores lo que destaca el prestigioso blog de management Intelligente Management – que puede leerse AQUÍ – como la fuente fundamental del carácter altamente innovador de éstos. En una apreciación de estos trabajos, Flores es reputado como uno de los 5 principales creadores de lo que hoy se llama el Business Process Management, disciplina central de la gestión de empresas; de hecho lo declara el segundo innovador más importante en este campo.

En efecto, salido de Chile, Flores conoce en Stanford a Terry Winograd, una de las estrellas más brillantes en el firmamento de la inteligencia artificial en el Silicon Valley. Winograd abandona los afanes por crear inteligencia artificial y desarrolla con Flores un software que hará a éste conocido y apreciado internacionalmente: El Coordinator. Este es un software que encarna exactamente sus principios: es un software de comunicaciones para gestionar procesos en las organizaciones mediante la intercomunicación en redes de computadores. Se basa en la aplicación de la llamada teoría de los actos o compromisos de habla como fundamento para el diseño de acción organizacional coordinada. Efectivamente, Flores encuentra en esta teoría – aprendida directamente de su creador en Berkeley, John Searle – las bases para elaborar una taxonomía simple de las posibilidades pragmáticas de la comunicación humana y, dejando atrás la mirada cibernética a los procesos organizacionales, inventa con ella un álgebra para el diseño de procesos de negocios por la cual se haría cada vez más conocido y valorado.

Tiene razón el blog Intelligent Enterprise cuando conecta los trabajos actuales de Terry Winograd con los creadores de Google a estos trabajos anteriores con Flores. Ellos se basan tercamente en la idea original que éste último avizoró claramente ya en los primeros pasos de CYBERSYN en los inicios de los setenta: producir y gestionar acción es comunicar, y las computadoras son máquinas comunicativas.