emol. La prestigiosa revista The New York Times Magazine publicó en su último número una “Biblia verde” con conceptos, ideas y soluciones para reducir la amenaza sobre el medio ambiente. Varios especialistas colaboraron en la edición especial. Este es parte del resultado. © New York Times Magazine
Actuar
Nación libre de BENCINA
En enero, Shai Agassi anunció que la compañía de California Project Better Place ayudaría a convertir a Israel en la primera nación de amantes de autos sin gasolina. El plan incluye la introducción de autos electrónicos casi libres de emisiones, de Renault y Nissan. El gobierno israelí ofrecerá incentivos tributarios por su compra. Project Better Place (apoyado por un capital de riesgo de 200 millones de dólares) construirá 200 estaciones de cambio de batería y 500 mil puntos de estacionamiento con capacidad de recarga; después arrendará a los conductores las baterías de iones de litio que mueven los autos. Un sistema similar está en camino en Dinamarca. Sarah Wildman.
Ciudad de BICICLETAS
Mellow Johnny era el apodo de Lance Armstrong durante sus días en el Tour de Francia. El próximo mes, Mellow Johnny será el nombre de un local multiuso que Armstrong está apoyando en Austin, Texas. Incluye ventas y reparaciones de bicicletas, un café, estacionamiento de bicicletas para residentes y trabajadores del centro, clases de spin y duchas. “Si quieres que la gente pedalee una hora al trabajo, y su oficina no tiene gimnasio y hay 30 grados en verano”, dice Armstrong, “no puedes ir al trabajo así”.
Además, con los precios de la bencina, los fabricantes de bicicletas están sacando una nueva generación de “utilitarias” para viajes al trabajo y dentro de la ciudad. El modelo Ute de Kona ofrece parachoques y una voluminosa parrilla trasera. Spike Gillespie.
Medir el CARBONO
Desarrollar una etiqueta que permita saber a los consumidores exactamente cuánto CO2 fue liberado al crear un producto es un enorme desafío. A pesar de los obstáculos, muchas empresas están tratando de conducir auditorías de carbono. Wal–Mart, por ejemplo, examina las emisiones de sus proveedores en siete categorías de productos. Y Timberland está calculando el impacto ambiental de sus zapatos. La compañía quedó sorprendida cuando descubrió que menos del 5 por ciento de sus emisiones de gases invernadero se debían al transporte, mientras que casi el 80 por ciento viene de hacer el cuero. Charles Wilson.
LA FAMA verde
Edward Norton ayuda a familias de bajos ingresos a obtener paneles solares; Daryl Hannah apoya el biocombustible; Robert Redford está al frente de la Liga de Votantes por la Conservación para hacer del calentamiento global una prioridad presidencial. ¿Cómo se alínean las estrellas con las causas? “Muchas veces ocurre a través de redes y amigos”, dice Lindsay Guetschow, directora de difusión de stopglobalwarming.org. Desde su perspectiva, el ideal “es encontrar mensajeros improbables”. Laurie David, quien fundó stopglobalwarming.org y fue productora del documental Una verdad incómoda, dice que recibe llamados todas las semanas de celebridades que quieren ayudar. “No hay nadie que no me gustaría involucrar en esto”, dice. Emily Biuso.
Vuelva a CAMINAR
En muchas partes, caminar se ha convertido en un pasatiempo. Las personas cuyas áreas caminables coinciden con tiendas y restaurantes tienen más razones para caminar que las que no. Walkscore.com calcula el número de destinos posibles a pie hacia cualquier dirección y después elabora un ranking. Matt Lerner, uno de los desarrolladores del sitio, supo que el concepto había pegado cuando un condominio colgó un cartel que decía “Walk score 100”. La popularidad de Walk Store podría ser un signo de que caminar es una opción que está de vuelta, alimentada por la subida del precio de la gasolina y la obesidad. Dashka Slater.
Más allá del DESECHO
Cero desecho: en vez de usar, deberíamos reusar; en vez de botar, deberíamos transformar en abono. El obstáculo más desalentador es que haya tantos productos de consumo que no son ni reciclables ni compostables. Peor aún, están hechos con químicos altamente tóxicos. Reducir el impacto de estos productos podría depender de descubrir otras formas de hacerlos. O no fabricarlos más. Jon Gertner.
Eco MODA
En años recientes, las fibras orgánicas y textiles producidas sustentablemente han entrado en el mundo de la moda con todo, desde la glamorosa Heatherette a la genérica Wal–Mart. Veinte grandes marcas y 1.200 más pequeñas están produciendo líneas orgánicas. La eco–moda incluso ha creado una completa subindustria de marketing, con firmas como OrganicWorks ayudando a productores y retail a vender ropas amigables con el medio ambiente.
La moda verde es una excelente forma de conectar con consumidores eco–conscientes, los que luego llevan a más fabricantes convencionales a seguir esa senda. Publicistas de eco–moda están impulsando etiquetas estandarizadas, equivalentes a otras como Energy Star y Sello Verde. Pero los compradores deben estar alerta: una encuesta de TerraChoice descubrió que muchos productos llevaban las etiquetas aunque no estuvieran cumpliendo con lo prometido. Clay Risen.
APAGAR la luz
La compañía estadounidense Consumer Powerline le paga a los consumidores de electricidad por apagar sus luces cuando la demanda es demasiado alta. Y se ha convertido en una de las técnicas verdes más poderosas para proteger las sobreexigidas fuentes de poder de la nación. Es caro, pero es mucho menos costoso que un apagón que se expanda a través del país. El procedimiento ha sido popular en ciudades grandes, donde las fuentes de energía son utilizadas hasta el límite. Consumer Powerline controla 300 grandes edificios en NY. Clive Thompson.
Un conocimiento claro
de LAS EMISIONES
Cuando una compañía como Gap, cadena de tiendas norteamericana, se compromete a reducir emisiones, pero no puede, elige no recortar la energía usada para vender su ropa alrededor del planeta o financia los proyectos verdes de alguien más. En vez de destinar 100 dólares en reinventar su sistema de embarque, Gap podría gastar 20 dólares en plantar árboles o invertir en un servicio de limpieza. Si una nueva planta de energía se necesita en India, las inversiones de carbono de Gap y otros, hacen posible construir una granja de energía eólica más cara en vez de una planta de carbón. La lógica es así: como las emisiones de carbono son un problema global, no importa dónde son reducidas.
Hoy, incluso consumidores individuales se están uniendo para pagar el carbono que emiten al manejar al trabajo o por usar sus refrigeradores.
Pero ¿cuáles bonos deberían comprar? La certificación todavía no está estandarizada. “No podemos confiar necesariamente en los estándares ambientales de un país como los adecuados”, dice Michael Schlup, director de Gold Standard. “Necesitamos darle algo a la gente y lugares que nos están dando reducciones de emisiones en forma segura”. Tess Taylor.
