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Tecnosociedad

Noticias Octubre 1, 2007

Nueva Era de Internet Móvil

 

Internet Móvil: Hacia la Nueva Era de Internet

La oportunidad que para cualquier actividad económica supone Internet Móvil

Observatorio Internet Móvil. Aparte de la propia razón de ser de este Observatorio, Internet Móvil constituye el umbral de entrada en la nueva generación de Internet, es el agente que está revolucionando Internet y que la cambiará de tal forma que poco tendrá que ver con la Red tal cual la conocemos hoy. No se trata de un ejercicio académico para buscar una definición formal del término, ni mucho menos. Lo que pretendemos con este artículo es hacerle justicia al término y presentar la verdadera oportunidad que para cualquier actividad económica supone Internet Móvil.

Víctima de un marketing inadecuado durante su más tierna infancia, precisamente cuando más daño se le podía hacer, hoy en día WAP es poco menos que una palabra maldita. Desde sus comienzos, Internet Móvil siempre se ha visto rodeado de un halo negativo y de fracaso, injusto aunque no injustificado. Cuando no se sientan las expectativas adecuadamente, lo normal es que se acabe defraudando. Y eso es precisamente lo que pasó, se prometía algo que es imposible de conseguir. Hoy creo que todo el mundo entiende que es imposible conseguir la misma experiencia de navegación desde un PC que desde un teléfono móvil. Por la propia naturaleza de ambos dispositivos no es difícil entender que es materialmente imposible, lo lógico es esperar algo diferente, que no peor.

Así que creemos que ha llegado el momento de hacer justicia y demostrar que Internet Móvil no sólo está más viva que nunca, sino que está llamada a transformar nuestras vidas. Y para empezar nada mejor que fijarnos en el tamaño. El número de teléfonos móviles en el mundo duplica con creces el número de PCs y la diferencia lejos de disminuir está creciendo a pasos agigantados. En España concretamente, desde el pasado 31 de Marzo (2006) ya se ha superado el 100% de penetración.Como en muchas facetas de la vida, el tamaño no es lo único que importa. El móvil aporta dos características únicas que le confiere una capacidad de transformación e innovación inigualables: movilidad y personalización. Hoy en día, el teléfono se ha convertido en uno de los objetos más personales y más valorados por los propios usuarios. Junto con las llaves y la cartera, hoy en día son los únicos objetos sin los cuales nadie está dispuesto a salir de casa. Internet Móvil es sinónimo de ubicuidad para Internet.

Si a esto le sumamos la capacidad de que cualquier objeto que nos rodea pueda tener conectividad a Internet, empezaremos a entender las verdaderas dimensiones de Internet Móvil. Esta omnipresencia abre las puertas a un mundo de innovaciones por explorar y con una gran capacidad de transformación. Tal y como perfectamente apunta el vicepresidente de I+D de The New York Times Co. en una mágnifica entrevista durante su paso por el reciente IGC 2006 de Barcelona

… Internet se ha convertido definitivamente en algo ubicuo, se puede acceder a sus contenidos con conexiones de banda ancha y sin cables. Todo cambia, cualquier dispositivo puede conectarse a la Red y las aplicaciones que puedes crear son muchas más y más variadas. Esos tres factores son cruciales para desatar la innovación.

El trabajo que se está haciendo con el papel electrónico es muy interesante, pero si pensamos más a largo plazo creo que podremos ver que cualquier superficie será capaz de convertirse en una pantalla para que puedas consultar tu información. Esperamos una fusión de Internet con el mundo físico, es algo que por ahora está despegando, pero que en mi opinión ofrecerá un gran abanico de posibilidades en el futuro para la intersección de noticias, entretenimiento, información y el mundo que nos rodea.

Cuando hablamos de Internet Móvil, hablamos de algo que será mucho grande de lo que actualmente es y será Internet. Internet Móvil convertirá a la Red en omnipresente y facilitará la aparición de aplicaciones que apenas hoy alcanzamos a imaginar y que sin duda cambiarán nuestras vidas. Internet Móvil supondrá una revolución aún mayor de lo que fueron las redes de comunicaciones móviles e Internet en su momento. Internet Móvil es el puerta de entrada hacia la nueva Internet.
Noticias Septiembre 30, 2007

Proyecto P2D interactuar móviles en su entorno

 

Tendencias21. Los celulares tendrán sentido de la orientación y ofrecerán nuevos servicios a sus usuarios. Que los móviles se puedan situar en un espacio tridimensional y que sean capaces de interactuar con su entorno para proporcionar información a sus dueños es la finalidad del proyecto Point to Discover (P2D). En él participan el Centro de Investigación de las Telecomunicaciones de Viena, Mobilkom Austria y Siemens Austria, que han creado una plataforma que funciona como un buscador geoespacial que las aplicaciones móviles son capaces de utilizar para rastrear referencias geográficas del entorno en el que se encuentran. De esta manera, los portadores de un dispositivo móvil podrán acceder a información de interés sobre edificios, lugares o servicios públicos en tiempo real.

Raul D. Morales.

El proyecto Point to Discover (P2D) permitirá a los teléfonos móviles del futuro tener sentido de la orientación y saber dónde están en un espacio en tres dimensiones.

En el proyecto participa el Centro de Investigación de las Telecomunicaciones de Viena, Mobilkom Austria y Siemens Austria. Juntos exploran cómo los nuevos teléfonos pueden cambiar la manera en que la gente navega, explora e interactúa con su entorno.

Imagine que puede apuntar con tu móvil a la marquesina de una parada de autobús para saber cuándo sale el próximo autobús o a un punto de información turística para obtener información sobre una ruta o al pico de una montaña para saber el nombre exacto de ese pico. Point to Discover, que tiene un componente académico y otro industrial, explora las tecnologías que están detrás de éstos y otros conceptos innovadores relacionados con cómo la gente y sus dispositivos móviles podrían acceder a la información interactuando con su entorno inmediato en un futuro.

Desde hace unos meses hemos visto como la geoinformación se ha ido popularizando gracias a servicios como Google Maps, Yahoo Maps o Microsft Live Search Maps, así como aplicaciones de geolocalización como Google Earth o NASA World Wind.

Estos datos geoespaciales han pasado a ocupar un primer plano para la gente de a pie, que ha comprendido lo útil que puede llegar a ser la información geográfica para planear un viaje o para trabajar.

Auge del GPS

Esta tendencia, junto al auge de los GPS, ha sido el punto de arranque para el proyecto P2D, cuya finalidad es transferir las aplicaciones geoespaciles emergentes (y ahora populares) a un entorno móvil.

Para ello, sus socios quieren crear una serie de herramientas para generar aplicaciones móviles “espacialmente informadas”, es decir, capaces de acceder, manipular o producir información relacionada con el entorno directo del usuario del terminal.

Otra de las finalidades de P2D es desarrollar una serie de prototipos de interfaces de usuario para poner en práctica esa interacción.

La plataforma P2D es el corazón de este proyecto. Esta plataforma es una infraestructura de geoinformación construida con una base de datos espacial estándar para la industria que funciona básicamente como un buscador que las aplicaciones móviles pueden usar para rastrear georefencias cercanas.

P2D fue diseñada teniendo en cuenta para iba a ser usada exclusivamente en aplicaciones móviles, y eso es lo que la hace diferente de otros buscadores espaciales disponibles.


Modelo tridimensional

Otra de sus características es la visibilidad, ya que en su proceso de búsqueda usa un modelo tridimensional de su entorno. De este modo, la plataforma calcula qué puntos geográficos con visibles desde la posición del usuario y cuáles están ocultos. La información resultante se codificada y es mandada al teléfono mediante una conexión wireless.

Basada en la información geoespacial proporcionada por P2D, los usuarios tendrán acceso a una serie de servicios hasta ahora impensables, como obtener información de un punto geográfico en concreto con sólo apuntar hacía él con el móvil.

Otra de las aplicaciones en las que los creadores de este sistema están trabajando es un interfaz de mapa rotatorio. O sea, el mapa de la zona dónde está el usuario del móvil irá rotando y moviéndose en tiempo real según lo haga éste. También tendrá la habilidad para completar vistas panorámicas de 360º, presentando edificios y puntos de interés mediante una sencilla vista del horizonte que se desplaza horizontalmente mientras el usuario va girando.

Debido a la estructura y el formato de codificación que la plataforma P2D, nuestros teléfonos móviles podrán acceder a información sobre puntos de interés, indicados mediante etiquetas superpuestas sobre las imágenes de la cámara del teléfono. Desplazando el teléfono alrededor de nuestro campo de visión, podremos tener información sobre lugares y objetos circundantes: información turística e histórica, datos en tiempo real del medio ambiente, meteorológicos y otros datos de interés público.

Los primeros móviles que incorporan el hardware necesario para poder llevar a cabo estas interacciones ya están apareciendo en el mercado, como el SonyEricsson W21S, que combina GPS y brújula. Sin embargo, todavía no ha sido creado uno terminal que incorpore las funciones necesarias para que esa interacción sea en 3D.

Los responsables de este proyecto están trabajando en la creación de un prototipo que combina un acelerómetro de dos ejes y una brújula digital y que se comunica con el móvil vía Bluetooth. Una segunda generación de este dispositivo también incorpora GPS y ya está siendo testado en las calles de Viena.


Viernes 28 Septiembre 2007

Raúl Morales

Noticias Septiembre 30, 2007

Internet Móvil: una guía de la nueva m-etiquette


digitalistas. Una de las cosas más interesantes que señala Manuel Castells y su equipo en el libro "Comunicación móvil y sociedad. Una perspectiva global" (ya comentado aquí) es la necesidad de establecer una nueva etiqueta social para el uso de móviles, dada su masividad y ubicuidad.

El concepto es el de m-etiqueta, el conjunto de leyes que regulan el uso público de la telefonía móvil, ya que la utilización de los mobile devices proporciona un entorno que se debe protocolizar. Señala Castells: “Podemos hablar de un proceso de aprendizaje social sobre cómo enfrentarse a la disponibilidad permanente y a la creciente e inevitable intrusión de las comunicaciones inalámbricas, que presentan un importante componente aleatorio debido a lo inesperado de las interacciones.” 82007:154).

En España es muy común oír a la gente gritar con su móvil en el transporte público, restaurantes, o aún en las universidades. Helio acaba de publicar una guía de Mobile etiquete valiosa y divertida. Aunque sólo está hecha para promocionar la empresa y sea muy perfilada hacia los adolescentes, nos da una muestra de las nuevas formas de comunicación. Se puede bajar aquí.

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Volviendo al ruedo y a los mobile devices

Luego de estas mini-vacaciones de invierno, comenzamos el curso en nuestra Universitat de Vic. Entre resaca de fiestas, estuve dos semanas leyendo y dando los primeros pasos de un marco teórico original sobre aplicaciones Web 2.0 y mobile devices, la línea de investigación de nuestro grupo en 2007. Si bien el campo de estudio está muy virgen, las lecturas periodísticas sobre el futuro de las aplicaciones de software social abunda. Tanto The New York Times, Time, Wired y todos sus clones dedicaron artículos al tema en estos meses, pero sin embargo falta investigación científica. En el caso de la intersección entre aplicaciones Web 2.0 y mobile devices la literatura es muy escasa, aunque quiero recomendar un camino de lectura para iniciados en el tema.

1) Todo empieza por el nuevo trabajo de Manuel Castells, junto a Mireia Fernández-Ardèvol, Jack Linchuan Qiu y Araba Sey; Comunicación móvil y sociedad. Una perspectiva global (2006. Ariel. Fundación Telefónica. Barcelona). Se trata de una investigación originalmente presentada en Annenberg School of Communication en Octubre de 2004 y editada en inglés en libro el pasado 2006. El objeto de estudio es la comunicación inalámbrica (mobile devices en general) y se profundiza en forma muy exhaustiva en las tendencias de consumo y en la ampliación de la sociedad red -un concepto que Castells utiliza en obras anteriores-, en este caso transformándose en sociedad red móvil. Una cifra esclarecedora: en 1994 existían 643 millones de teléfonos fijos y 56 millones de móviles. En 2004 los datos reflejan un crecimiento muy desproporcionado: 1.198 millones de teléfonos fijos y 1.748 millones de móviles, aunque en 2004 "de 182 países, sólo en 31 (países) los índices de penetración superaban el 80%, mientras que más de la mitad estaban por debajo del 20%. La gran mayoría (32%) tenía un índice de penetración inferior al 10%.” El trabajo de Castells es imperdible y me comprometo a profundizar sobre él en futuros posts.

2) Otro trabajo novedoso es 3G to Web 2.0?. Can Mobile Telephony Become an Architecture of Participation?, de Jason Wilson de University of Luton. En este caso se trata de un paper que traza un marco de situación muy específico alrededor de las mismas palabras claves que atenderemos en nuestra línea de investigación 2007: 3G mobiles, mobile content, mobile telephones, user-generated content y Web 2.0. Del texto extraigo una reflexión personal: puede que la clave no este tanto en ofrecer contenidos de valor añadido, o de reciclar los contenidos que se ofrecen en los medios tradicionales, sino de ofrecer plataformas de conectividad y participación, al estilo web 2.0.

3) Para quienes aún no estén satisfechos, pueden volver sobre los primeros trazos de análisis ya presentados aquí y en MateriaBiz sobre la evolución de Nokia como principal fabricante de móviles y otras lecturas hechas luego de la estadía de investigación en Tampere Polytechnic en junio pasado.

4) …sobre todo concentrándose en dos libros excelentes Mobile Usability. How Nokia Changed the Face of the Mobile Phone, editado en 2003 por investigadores de Nokia, y The Mobile Revolution. The Making of Mobile Services Worldwide escrito por Dan Steinbock en junio de 2005. Estas lecturas son referenciales en un entorno bibliográfico de franca expansión. Continuará…

 

Noticias Septiembre 30, 2007

La militancia en Facebook

martinvarsavsky. Ya he comentado que Facebook aunque no ha llegado aún al mundo hispano está arrasando en inglés con 55 millones de miembros. Bueno la novedad ahora son los grupos políticos en Facebook. Lo que sigue es la evolución diaria del grupo de apoyo a los demócratas en Birmania. La situación es trágica pero esperanzadora. Si Birmania tiene una revolución naranja exitosa será aún más grande la posibilidad de que China también pase algún día del rojo al anaranjado.

1. viral activity re: burma on facebook. the burma group on facebook now has over 100,000 members. here is the growth:

12:00 UK time- Close to 90,000
28/09/2007 60,000 Members
27/09/2007 30,000 Members
26/09/2007 12,000 Members
25/09/2007 6000 Members
24/09/2007 3,500 Members

2. web site for an NGO – http://www.uscampaignforburma.org/

petition on the site has 90K signers. petition addressed to Chinese leadership.

Noticias Septiembre 25, 2007

Grandes ciudades norteamericanas abandonan proyectos Wi-Fi

Las iniciativas más ambiciosos de redes inalámbricas sucumben por falta de financiación – por Raúl Morales

Tendencias21. San Francisco, Chicago y Houston han abandonado sus proyectos para llevar Internet inalámbrico a todas su calles, plazas y recintos. Han echado cuentas y han llegado a la conclusión de que recuperar la multimillonaria inversión necesaria era improbable. Otras ciudades norteamericanas, no tan grandes, como Cincinnati, Milwaukee o Silicon Valley, están tomando decisiones parecidas. Detrás de este goteo de ciudades que dan la espalada la Wi-Fi hay un problema tecnológico de fondo: esta tecnología no está pensada para cubrir grandes áreas, por lo que su despliegue y mantenimiento sale, finalmente, caro. Aún así, 455 ciudades de Estados Unidos han levantado o están considerando hacerlo alguna infraestructura Wi-Fi. 

Muchas ciudades norteamericanas están abandonando los proyectos que tenían para hacer accesible Internet en todo su territorio a través de infraestructuras Wi-Fi. Los tres proyectos más emblemáticos, San Francisco, Chicago y Houston, se han desvanecido, mientras que otras ciudades medianas o pequeñas están siguiendo el mismo camino.

Hace un año parecía que toda gran ciudad estadounidense estaba enfrascada en diseñar su propio plan para levantar redes inalámbricas, de tal modo que todos sus ciudadanos, ya fueran ricos o pobres, tuvieran acceso a Internet cuando y donde quisieran. Ahora, sin embargo, esta visión casi utópica se está desvaneciendo. Las empresas involucradas y los políticos que apoyaban estos proyectos se preguntan si tender redes Wi-Fi tiene sentido económicamente hablando.

Los proyectos de ciudades tan importantes como San Francisco, Chicago o Houston están ahora mismo en el aire.

“Las ciudades y las empresas están repesando los modelos de negocios que tiene que adoptar”, comenta Esme Vos, fundador de Muniwireless.com, una web que rastrea las tendencias en esta industria. “Todo tiene que ver con la economía y con compartir el riesgo de este tipo de proyectos”, puntualiza en una entrevista concedida a Associated Press.

Muniwireless estima que 455 ciudades a lo largo de los Estados Unidos han levantado, o están considerando hacerlo, su red Wi-Fi, 122 más que hace dos años.

Las dudas sobre estos proyectos surgen respecto a si las redes van a generar suficientes ingresos como para justificar las inversiones millonarias necesarias para construirlas y mantenerlas.

EarthLink, el proveedor de servicios de Internet que ha sido unas de las empresas “evangelizadoras” en la cruzada del Wi-Fi municipal, llegó a la conclusión recientemente de que no podía hacerse cargo por sí misma de todas las redes que tenía planeado levantar (has 11 proyectos). Los 46 millones de dólares de pérdidas (con 900 despidos de por medio) que obtuvo esta empresa con base en Atlanta en el primer semestre del año tienen la culpa.

La empresa, pues, ha decidido “no dedicar nuevo capital al viejo modelo Wi-Fi municipal que nos haga asumir a nosotros todo el riesgo”, comentaba su consejero delegado, que aseguraba que ese modelo era sencillamente impracticable.

San Francisco

Mientras, Google mantiene intacto su interés por crear redes inalámbricas en la mayor cantidad de ciudades posibles. Hace un año, completó la red gratuita en el municipio en el que está su sude, en Mountain View, donde han conseguido atraer a 15.000 usuarios cada mes.

En esta línea, Google ofreció el pasado mes de julio 46.000 millones de dólares en la subasta de la red inalámbrica del gobierno, si se dan ciertas condiciones. Su modelo de negocio es dar acceso gratuito a cambio de publicidad.

Uno de los proyectos estrella que se ha venido abajo definitivamente es de San Francisco. La semana pasada, el municipio californiano decidía abandonar formalmente el proyecto al no votar el acuerdo suscrito, precisamente con EarthLink.

Chicago también ha parado su ambicioso proyecto esgrimiendo causas parecidas: demasiado coste, tanto de despliegue como de mantenimiento, y una perspectiva de usuarios no muy alentadora. El coste estimado para sus arcas municipales era de 18,5 millones de dólares.

En Houston, los gastos se disparaban hasta los 50 millones de dólares. A principios de septiembre, la ciudad notificó a EarthLink que sería multada con 5 millones por no haber cumplido los plazos prometidos en el contrato.

Aún así, Houston no tira del todo la toalla porque, al mismo tiempo, se ha comprometido con EarthLink a pagar 500.000 dólares al año para prestar el servicio a los funcionarios municipales durante cinco años.

La misma preocupación financiera tienen en Milwaukee, donde poner en marcha la red ha costado 20 millones de dólares. El proyecto está en su fase de pruebas, pero el vendedor, Midwest Fiber Netwokr, ha expresado públicamente sus dudas respecto a que se puedan atraer suficientes clientes como para recuperar la inversión hecha.

Ciudades pequeñas

Las ciudades pequeñas también están empezando a abandonar sus proyectos Wi-Fi. Hace poco, Cincinnati cancelaba el suyo debido a que “el mercado se mostraba muy inestable”.

En Silicon Valley los proveedores de acceso se están replanteando su papel en el despliegue de la red si las autoridades no ponen un poco más de su parte.

En Springfield, Illinois, AT&T anunció recientemente que abandonaba el proyecto Wi-Fi para esta ciudad, mientras que en Rhode Aisland, que ya ha invertido una importante suma de su presupuesto en Wi-Fi, la junta municipal rechazaba invertir 28,5 millones de dólares en desplegar parcialmente una red Wimax.

En Sant Louis están intentando desplegar transmisores Wi-Fi en 1.700 farolas de la ciudad. En la actualidad estudian la manera de hacerlo sin que los costes se disparen.

Dentro de esta lista de “deserciones” hay casos de éxito. Minneapolis está haciendo su despliegue por partes. El año que viene, 400.000 usuarios del Condado de Oakland tendrán la opción de acceder a su red inalámbrica.

Aparte de los problemas presupuestarios hay otros factores que explicarían este lento goteo de ciudades norteamericanas que dan la espalda al Wi-Fi. En primer lugar, habría una explicación tecnológica, ya que el Wi-Fi nunca fue pensado para cubrir grandes áreas. Además, cuando la señal se encuentra con algún impedimento, como un muro, un árbol o un cartel publicitario no funciona muy bien.

Finalmente, habría un problema de concepto. Los proyectos que ahora están abandonando las ciudades pretendían gastar el mismo dinero en cubrir áreas dónde la gente no necesita Internet (como en un parque) que en llevar la red a zonas de la ciudad donde la gente sí que pagaría por navegar.